一、有机物
早先，人们已知的有机物都从动植物等有机体中取得,所以把这类化合物叫做有机物.到19世纪20年代,科学家先后用无机物人工合成许多有机物,如尿素、醋酸、脂肪等等，从而打破有机物只能从有机体中取得的观念。但是，由于历史和习惯的原因,人们仍然沿用有机物这个名称。
有机物是含碳化合物（一氧化碳、二氧化碳、碳酸、碳酸盐、碳酸氢盐、金属碳化物、氰化物、硫氰化物等氧化物除外）或碳氢化合物及其衍生物的总称。有机物是生命产生的物质基础。无机化合物通常指不含碳元素的化合物，但少数含碳元素的化合物，如二氧化碳、碳酸、一氧化碳、碳酸盐等不具有有机物的性质，因此这类物质也属于无机物。 有机化合物除含碳元素外，还可能含有氢、氧、氮、氯、磷和硫等元素。总之，有机化合物都是含碳化合物，但是含碳化合物不一定是有机化合物。
最简单的有机化合物是甲烷（CH4），在自然界的分布很广，甲烷是最简单的有机物，是天然气，沼气，坑气等的主要成分，俗称瓦斯。也是含碳量最小（含氢量最大）的烃，也是天然气、沼气、油田气及煤矿坑道气的主要成分。它可用来作为燃料及制造氢气、炭黑、一氧化碳、乙炔、氢氰酸及甲醛等物质的原料。 和无机物相比，有机物数目众多，可达几千万种。而无机物目却只发现数十万种，因为有机化合物的碳原子的结合能力非常强，可以互相结合成碳链或碳环。碳原子数量可以是1、2个，也可以是几千、几万个，许多有机高分子化合物（聚合物）甚至可以有几十万个碳原子。此外，有机化合物中同分异构现象非常普遍，这也是有机化合物数目繁多的原因之一。
有机化合物一般密度小于2，而无机化合物正好相反。在溶解部分，有机化合物一般可溶于汽油，难溶于水。无机化合物则易溶于水。
二、无机物
无机化合物简称无机物，指除有机物（含碳骨架的物质）以外的一切元素及其化合物，如水、食盐、硫酸等，一氧化碳、二氧化碳、碳酸盐、氰化物等也属于无机物。绝大多数的无机化合物可以归入氧化物、酸、碱、盐四大类。 生物体中的无机物主要有水及一些无机离子，如Na+、K+、Ca2+、Mg2+、Cl-、SO42-等。 人体组织中几乎含有自然界存在的各种元素，其中除碳、氢、氧和氮主要以有机化合物形式存在外，其余的统称为无机物（矿物质或灰分）。
无机物主要是由水和无机盐组成的，其中水又可以分类为：结合水和自由水，结合水是细胞结构的重要组成成分。无机盐可分为：离子和化合物，离子是维护细胞正常的生命活动，化合物是细胞内化合物的重要组成部分。
三、有机物与无机物的的不同之处
1、溶解性：有机物多数溶于水，易溶于有机溶剂，无机物有些溶于水，而不溶于有机溶剂。
2、耐热性：有机物多数不耐热，熔点较低。无机物多数耐热，熔点一般较高。
3、可燃性：有机物多数可以燃烧，无机物多数不可燃烧。
4、化学反应：有机物一般复杂，副反应多，较慢：无机物一般简单，副反应少，反应快。
四、有机化合物和无机化合物的本质区别
主要是结构的问题（原子间的排列次序、相互的立体位置、化学键的结合状态及电子的分布状态等），有机主要是共价键相连，无机则主要是离子键。有机的主要特点：大多数易燃烧，一般地难溶于水、易溶于有机溶剂，反应缓慢且有副反应，种类繁多（碳原子成键能力强，同分异构现象）。