刘备少年时拜卢植为师，而后参与平定黄巾起义、讨伐董卓等活动。虽然刘备的起兵时间相对较早，但是，因为自身实力有限，刘备在诸侯混战过程中屡屡遭受失败，所以先后依附公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍、刘表等多个诸侯。在这一过程中，刘备不仅长期没有稳定的地盘，甚至沦落到妻子被他人俘获的下场。
因此，和曹操、孙权等诸侯比起来，刘备的夫人数量相对较少。那么，问题来了，刘备一共有几位夫人？她们的结局分别如何，最后谁当上了皇后？
一、甘夫人
甘夫人（？-？），《夔州府志》作名甘梅，沛国（今安徽淮北）人。公元194年，刘备担任豫州牧的时候，纳甘夫人为妾。值得注意的是，在甘夫人之前，刘备因为多次丧偶，正室之位空缺，所以由甘夫人来主持家庭事务。换而言之，刘备之前是有夫人的，只是因为史料记载的匮乏，这些夫人的数量和姓名，都没有相关的记载。在此基础上，甘夫人普遍被认为刘备的第一位夫人。
建安十二年（207年），甘夫人随刘备到荆州，生下儿子刘禅。长坂坡之战爆发的时候，刘备于逃亡中丢下了妻子和儿女，刘禅及甘夫人在赵云的保护下幸免于难。甘夫人后来病死，安葬在南郡（今湖北江陵县北）。
公元221年，刘备在成都称帝后，追谥亡妾甘氏为“皇思夫人”。刘禅即位后追谥生母甘夫人为“昭烈皇后”。对此，在笔者看来，如果没有较早去世的话，甘夫人应该会成为刘备的皇后，毕竟他的儿子刘禅，很早就被刘备确立为继承人了。
二、糜夫人
糜夫人（？—？），徐州琅琊郡（今江苏连云港赣榆墩尚大沙村）人，三国时蜀汉大臣糜竺的妹妹。建安元年（196年） 袁术攻打刘备，吕布乘机袭取下邳，得到了刘备的家眷，也即包含了甘夫人等人。
在徐州被吕布窃取后，刘备把大军驻扎在广陵。对于这个时候的刘备，无疑跌入了人生的谷底。但是，糜竺、糜芳兄弟却没有和刘备分道扬镳。彼时，糜竺进献妹妹给刘备作夫人，这就是糜夫人。并且，糜竺又帮助刘备招募了数千人马，促使其得以重新振作。
建安三年（198年），吕布再次俘虏刘备的家眷。一年后，刘备联合曹操消灭了吕布。因此，不管是甘夫人还是糜夫人，都重新回到刘备身边。建安五年（200年）春，衣带诏事发。曹操亲自东征刘备，刘备战败，曹操虏获刘备夫人及其子女，并生擒了关羽，然后撤兵，回到许都。自此之后，《三国志》等史料中，就没有糜夫人相关的记载了。对此，在不少历史学者看来，糜夫人应该在跟随刘备前往荆州后就病逝了。
三、孙夫人
孙夫人（？—约223年），吴郡富春（今浙江省杭州市富阳区）人，孙权之妹，曾为左将军刘备之妻。史书《三国志》称之为孙夫人。民间戏剧称之为孙尚香。
赤壁之战后，为了巩固孙刘联盟，孙权将妹妹嫁给了刘备。孙夫人才智敏捷，而且刚强勇猛，有她的同宗兄长们的风格，身边的一百多个侍婢，个个都执刀守卫在她身边。即便是刘备这等人物，每次进入内房时，内心也都感到害怕恐惧。
建安十六年（公元211年），刘备入蜀，孙权于是派遣大船迎接妹妹回吴，孙夫人打算将刘禅一并带走，幸得诸葛亮及时派遣牙门将军赵云和张飞一起在江上拦截，方才夺回刘禅，从此她一去不返，杳无音讯。三年后（公元214年），刘备平定益州后，正式改娶吴懿之妹为正室。在此背景下，《三国志》中也再没记载过孙夫人回到东吴后所发生的事情，也即属于下落不明的情况。
四、穆皇后吴氏
穆皇后吴氏（？－245年），本名不详，民间谣传为“吴苋”，陈留郡（今河南祥符）人，车骑将军吴懿之妹，三国时期蜀汉昭烈帝刘备的皇后。根据《三国志》等史料的记载，吴氏早年丧父，其父生前与刘焉交情深厚，所以全家跟随刘焉来到蜀地。后来，益州牧刘焉听相面者说吴氏有大贵之相，于是为儿子刘瑁迎娶吴氏。刘瑁病逝后，吴氏成为寡妇。
建安十六年（公元211年），在刘璋的邀请下，刘备率领大军进入益州。一年后，刘备和刘璋决裂，益州之战正式爆发。建安十九年（214年），刘备击败刘璋，夺取了益州之地。值得注意的是，刘备来到成都后，立即纳吴氏为夫人。
对此，在笔者看来，刘备此举，无疑是为了巩固自己对于益州的占据。一方面，吴氏原本是刘焉之子刘瑁的夫人，刘备现在迎娶吴氏，体现出自己不清算刘焉、刘璋家人的态度，另一方面，吴氏的兄长吴懿、吴班，则是益州执掌兵马的武将，通过和他们结为姻亲，自然可以赢得吴懿、吴班兄弟的全力支持。
建安二十四年（219年），刘备击退曹操，夺取了汉中之地。于是，刘备自称汉中王，立吴氏为汉中王后。章武元年（221年），刘备称帝，建立蜀汉，立吴氏为皇后。在刘备的四位夫人中，只有吴氏最终成为了皇后。到了章武三年（223年），刘备去世，太子刘禅即位，尊嫡母吴氏为皇太后。延熙八年（245年），吴氏去世，谥号穆皇后，葬入刘备的惠陵。