俄罗斯的行政区划分确实有点复杂，让我们简单梳理一下。
其实在莫斯科公国的时候，由于统治范围比较小，政划分还是比较简单的，直到沙俄时期，随着统治范围的扩大，各种不同民族被并入沙俄，这时候才开始有了省和州的感念。
沙俄时期，全国划分为11个省，每个省的行政长官由中央政府任命，省下面设置了若干个州。通过省州的划分，沙俄建立起了中央集权制度。
到了叶卡捷琳娜统治时期，撤销了”州“这一级行政单位，将原来面积广大的省拆分成面积更小的省，沙俄全国划分为50个省，形成了”省-县“两级行政划分。
后来，随着沙俄进一步扩张，到20世纪初，沙俄境内竟有200多个民族，这些民族有着各自的文化和信仰，为加强对少数民族的管理，沙俄采取了“俄罗斯化”的政策，试图把这些少数民族同化，强迫他们信仰俄罗斯的东正教，学习俄罗斯的语言和文化，并限制他们本族文化和信仰的发展。
这些政策引发了少数民族的强烈不满，沙俄对此采取了残酷的高压政策，严格限制少数民族的权利。
1917年十月革命后，苏维埃推翻了沙俄统治，俄国陷入内战，部分少数民族趁机宣布独立，建立了自己的政权。为了将这些少数民族再次联合起来，以列宁为首的布尔什维克提出了建立联邦制国家的概念，布尔什维克及部分少数民族纷纷成立了各式各样的共和国。
1917年11月7日，布尔什维克成立了俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国。将“省”改为了“州”，成为一级行政区，州的自治权也相应的提高了。后来的苏联及俄罗斯也沿用了这一体制。
这些自治共和国陆续加入了由布尔什维克领导的俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国，成为旗下拥有高度自治权的自治共和国。
但还有一些实力较强的共和国不愿意加入俄罗斯联邦。于是，列宁建议让这些共和国以国家联盟的方式加入，于是，在1922年俄罗斯联邦与这些共和国一起成立了苏维埃社会主义共和国联盟，自此，苏联成立。
从此以后，苏联只是一个名义上的联盟国家，其内部的各加盟共和国享有高度的自治权，部分面积较大的加盟共和国内部还有一些享有自治权的自治共和国。加盟共和国有退出苏联的权利，而自治共和国则没有这个权利。
苏联境内还有一些实力较弱，人口较少的少数民族，在历史上也没有建立过政权，苏联认为他们没有资格成立自治共和国，于是便成立了比自治共和国低一级的民族自治州或民族自治区。苏联时期共有8个民族自治州和10个民族自治区。大部分位于俄罗斯联邦境内。
民族自治州和民族自治区的权利相比共和国要小得多，自治州和自治区没有制定自己宪法的权利，居民也不能像共和国那样拥有自己国家的国籍。
在苏联的铁腕统治下，没有一个加盟共和国退出苏联。到了苏联统治末期，随着苏联中央对各加盟共和国约束力逐渐下降，各加盟共和国借机纷纷独立，最终导致苏联解体。
俄罗斯联邦是苏联最大的加盟共和国，苏联解体后继承了苏联的大部分领土及资源。
苏联解体后，俄罗斯境内的民族自治州大部分升级为自治共和国，现在俄罗斯境内剩一个民族自治州和1个民族自治区。
此外，在俄罗斯境内还存在着一种特殊的行政单位——边疆区。
俄罗斯为了开发边疆地区，迁移了大批俄罗斯人到边远的西伯利亚和远东地区，设立了边疆区。边疆区的地位与州相同，且边疆区内部往往还有与边疆区同级的自治州或自治区，就想俄罗斯套娃一样，一个一级行政区内还包含这另一个一级行政区。
俄罗斯还有三座城市拥有和州一样的地位，也属于一级行政区，这就是：莫斯科、圣彼得堡和塞瓦斯托波尔三个直辖市。
普京上台后，合并了联邦区，将全国划分成了8个直属于中央的联邦区，各州、直辖市和共和国归联邦区管辖。
为什么俄罗斯现在留存这如此众多且复杂的行政划分，就不能简单一点吗？其实，俄罗斯这么做也是被逼无奈。
现在俄罗斯境内仍有不少少数民族，这些少数民族对俄罗斯的国家认同感不强，如果俄罗斯不给他们高度的自治权成立自治共和国或民族自治州，那么他们很可能脱离俄罗斯而独立，因此俄罗斯不得不这么做以维护国家的统一。
最后让我们总结一下：
加盟共和国：权力最大，有自己的主权、立法权，有自己的语言、国籍，国徽、国旗和国歌，能决定是否退出苏联。
自治共和国：权力也不小，拥有除主权及退出联邦外所有加盟共和国的权利。
自治州/自治区/：有自己的国家机关系统、法律、官方标志、国际主权要素，无权退出联邦。
边疆区/直辖市：权力相对较小，没有自己的国籍，没有自己的官方语言，只能使用俄语。有权拥有自己的标志——区（州、市）旗、徽、歌，无权退出联邦。