由于计划生育的缘故，少子化在世界各国均普遍存在。人与人之间的称谓除了三四代内至亲还让人知晓，而余下诸亲属称呼渐渐地消逝于历史的长河而被遗忘。
中国封建社会中，血缘较近的同姓本宗以及由通婚而结成的异姓姻亲都可以称为亲属。由于亲属关系牵涉得很远，亲属名称又区分得很细，因此在称谓上呈现出种种复杂的情况。
所谓祖宗十八代是指自己上下九代的宗族成员。
1.上序称谓
生己者为父母，父之父为祖，祖父之父为曾祖，曾祖之父为高祖，高祖之父为天祖，天祖之父为烈祖，烈祖之父为太祖，太祖之父为远祖，远祖之父为鼻祖。
即:父、祖、曾、高、天、烈、太、远、鼻。
2.下序称谓
父之子为子，子之子为孙，孙之子为曾孙，曾孙之子为玄孙，玄孙之子为来孙，来孙之子为暴(kan)孙，暴孙之子为仍孙，仍孙之子为云孙，孙之子为耳孙。
即:子、孙、曾、玄、来、暴、仍、云、耳。
3.直系
（I）父系:曾曾祖父一曾祖父一祖父一父亲。
曾曾祖母一曾祖母一祖母一父亲。
（2）母系:曾曾外祖父一曾外祖父一外祖父一母亲。
曾曾外祖母一曾外祖母一外祖母--母亲。
儿子:夫妻间男性的第一子代。
女儿:夫妻间女性的第一子代。
孙:夫妻间的第二子代，依性别又分孙子、孙女。有时孙子是一种不分性别的称呼。
曾孙:夫妻间的第三子代。
玄孙:夫妻间的第四子代。
(3)旁系
父系:
伯:父亲的兄长，也称伯伯、伯父、大爷。大妈:伯父的妻子。
叔:父亲的弟弟，也称叔叔、叔父。婶:叔叔的妻子。
姑:父亲的姊妹，也称姑姑、姑母。姑夫:姑姑的丈夫。
母系:
舅:母亲的兄弟，也称舅舅。
舅妈:舅舅的妻子。
姨:母亲的姐妹，也称阿姨、姨妈姨夫:姨的丈夫。
(4)姻亲
丈夫:结婚的女人对自己伴侣的称呼。
媳妇:结婚的男人对自己伴侣的称呼。
公公:丈夫的父亲，也直称爸爸。
婆婆:丈夫的母亲，也直称妈妈。
丈人、岳父:妻子的父亲，也直称爸爸。
丈母娘、岳母:妻子的母亲，也直称妈妈。
儿媳:对儿子的妻子的称呼。
女婿:对女儿的丈夫的称呼。
嫂子:对兄长妻子的称呼。
弟妹、弟媳:对弟弟妻子的称呼。
姐夫:对姐姐丈夫的称呼。
妹夫:对妹妹丈夫的称呼。
妯娌:兄弟的妻子间互相间的称呼或合称。
连襟:姐妹的丈夫间互相间的称呼或合称，也称襟兄弟。
大姑子:对丈夫的姐姐的称呼。
小姑子:对丈夫妹妹的称呼。
大舅子:对妻子哥哥的称呼。
小舅子:对妻子弟弟的称呼。